تدور أحداث الفيلم عن 'والتر ميتي' مدير قطاع الصور الفوتوغرافية السالبة 'النيجاتيف' في مجلة 'لايف'، حيث يعمل في تلك المجلة لمدة 16 عام، ولكن حياته مملة، فهو يذهب من منزله للعمل ومن العمل لمنزله. 'والتر' صاحب شخصية انهزامية، فهو يقضي معظم يومه مستغرقاً في أحلام اليقظة. 'والتر' معجب كثيرا بالموظفة الجديدة 'شيريل ميلهوف'، ولكنه خجل من أن يسألها أن تخرج معه، فيحاول التواصل معها من خلال المواعدة عن طريق الإنترنت. تستعد المجلة لإطلاق أحدث مطبوعاتها المصورة، وعلى مدير القطاع الانتقالي البغيض 'تيد هيندريكس' أن يقوم بتسريح عددا كبيرا من الموظفين خلال الأيام القادمة من أجل العملية الانتقالية الجديدة للمجلة. 'والتر' كان همزة الوصل بين المجلة وبين المصور المستقل الغامض 'شون أوكونيل'، والذي قام بإرسال صور 'سلبية' ومحفظة نقود إلى 'والتر' كإثناء على عمله. قام 'شون' أيضا باقتراح استخدام تكنولوجيا صور الـ'25 سلبية' على غلاف النسخة المطبوعة حديثا. ولكن لا يتمكن 'والتر' من إيجاد تلك الصور المفقودة، فيقرر الذهاب وراء 'شون' -الذي سافر إلى 'جرين لاند'- من أجل أن يجد تلك الصور، وهذه الرحلة كانت بداية لمغامرة رائعة لـ'والتر'.